La toux peut être un simple inconvénient ou le symptôme de quelque chose de plus profond. Mais lorsqu’une toux persiste pendant plus de huit semaines, il est temps d’explorer le domaine de la toux chronique.
La toux chronique est une condition complexe qui pose des problèmes aux professionnels de la santé pour diagnostiquer avec précision et prendre en charge efficacement les patients.
En tant que professionnels de santé, comprendre les causes, les symptômes et les approches diagnostiques associés à la toux chronique est essentiel pour fournir des soins optimaux et améliorer les résultats pour les patients.
Dans cet article de blog, nous allons découvrir les causes sous-jacentes, la prévalence et les approches diagnostiques. De la compréhension de sa définition aux déclencheurs courants. Vous obtiendrez des informations précieuses qui vous aideront à identifier et à prendre en charge la toux chronique de manière efficace, améliorant ainsi le bien-être de vos patients.
SOMMAIRE
Qu'est-ce que la toux chronique ?
La toux est le symptôme le plus fréquemment présenté en soins primaires chez les patients de tous âges. En fait, des rapports antérieurs ont démontré que jusqu’à 40 % des consultations en soins primaires (selon le contexte de la pratique) peuvent être attribuées à la présentation, au bilan et à la prise en charge de la toux.
Une cause est finalement identifiée chez la plupart des patients présentant une toux chronique indifférenciée.
Trouver la cause demande cependant beaucoup de travail et d’attention aux détails. Il est très important de procéder à une évaluation systématique pour parvenir à ce diagnostic.
Dans notre cours gratuit, nous vous donnerons des outils pour y parvenir (disponible uniquement en anglais pour le moment).
Définition et classification de la toux chronique
Selon un rapport publié dans le CHEST Journal, la toux est classée arbitrairement en fonction de la durée des symptômes :
- Toux aiguë : moins de 3 semaines
- Toux subaiguë : 3 à 8 semaines
- Toux chronique : plus de 8 semaines
La toux chronique est plus qu’une simple gêne. Il existe un mythe répandu dans la communauté médicale selon lequel la toux chronique est un problème mineur avec lequel les patients doivent apprendre à vivre.
Mais c’est loin d’être le cas.
Une toux chronique peut interrompre votre sommeil et vous laisser épuisé. Les cas graves de toux chronique peuvent provoquer des vomissements, des vertiges, des fractures de côtes (Mayo Clinic), une incontinence urinaire, de l’anxiété et de la dépression.
Prévalence de la toux chronique au Canada
La toux chronique est une condition prévalente qui touche une partie importante de la population au Canada.
Le Dr Imran Satia a étudié les données canadiennes provenant d’enquêtes auprès des patients et a constaté que :
« La prévalence et l’incidence de la toux chronique dans la population générale montrent que parmi les personnes atteintes de toux chronique, 8,5 % étaient des fumeurs actuels au départ, alors que parmi tous les fumeurs actuels, la toux chronique avait une prévalence de 34 %. »
Pour cette raison, on peut supposer que
- 16 % de l’ensemble des patients auront une toux chronique.
- La toux chronique est plus fréquente avec l’âge
- La toux chronique est beaucoup plus fréquente chez les fumeurs et, même si vous arrêtez de fumer, elle est plus fréquente que chez les non-fumeurs.
Ces statistiques soulignent la nécessité d’une meilleure compréhension de la toux chronique et mettent en évidence l’importance de stratégies de gestion efficaces pour alléger le fardeau qu’elle représente pour les individus et le système de santé au Canada.
Causes courantes de la toux chronique
La toux chronique est une maladie complexe. Elle peut avoir de multiples causes sous-jacentes et être le symptôme de diverses conditions sous-jacentes, ce qui la rend difficile à diagnostiquer et à traiter efficacement.
Les causes les plus courantes de la toux chronique sont les suivantes :
- Le syndrome de toux des voies aériennes supérieures
- L’asthme
- Reflux gastro-œsophagien (RGO)
Celles-ci jouent un rôle important dans la manifestation de cette condition persistante.
Le syndrome de toux des voies aériennes supérieures, souvent associé à l’écoulement postnasal et à la congestion nasale, contribue à la toux chronique par l’irritation et l’inflammation des voies aériennes supérieures.
L’asthme, une condition respiratoire chronique, peut déclencher des épisodes de toux en raison de l’inflammation des voies respiratoires et de l’hypersensibilité.
Le reflux gastro-œsophagien (RGO), caractérisé par un reflux de l’acide gastrique dans l’œsophage, peut entraîner une toux chronique car l’acide irrite la muqueuse sensible de la gorge.
La compréhension de ces facteurs clés est cruciale pour les professionnels de la santé, car elle leur permet de formuler des stratégies de diagnostic et de traitement ciblées pour les patients souffrant de toux chronique.
Autres causes de toux chronique
Il existe d’autres causes importantes de toux chronique qui doivent être examinées.
Il s’agit notamment de:
- La bronchite éosinophile non asthmatique
- Causes post-infectieuses – bactériennes, virales, autres
- Les médicaments
- Troubles des voies respiratoires – bronchite chronique, bronchectasie, néoplasmes et boc étranger
- Troubles pulmonaires parenchymateux – maladies pulmonaires interstitielles, abcès pulmonaires, infections chroniques, CHG
- Aspiration due à une insuffisance glottique
- Diverticule de Zenker
- Toux neurogène (neuropathie vagale post-virale)
Témoignage d'une patiente : l'approche d'un médecin face à la toux chronique
En raison des nombreuses causes sous-jacentes possibles de la toux chronique, celle-ci est parfois confondue avec l’asthme, le reflux ou d’autres conditions pulmonaires, ce qui conduit souvent à des erreurs de diagnostic.
Pour poser le bon diagnostic, il faut écarter les causes et conditions sous-jacentes et sensibiliser les professionnels de la santé.
Prenons l’exemple de Sara, une inhalothérapeute qui travaillait dans le domaine de l’asthme tout en souffrant elle-même d’une toux chronique non diagnostiquée depuis des années.
Lisez son cas (ou écoutez notre podcast – sous-titres français disponibles) et découvrez l’approche multidisciplinaire d’un médecin face à la toux chronique.
Symptômes et complications de la toux chronique
Selon la clinique Mayo, une toux chronique peut s’accompagner d’autres signes et symptômes, notamment:
- un écoulement nasal ou une congestion nasale
- Sensation de liquide coulant au fond de la gorge (écoulement postnasal)
- des raclements de gorge fréquents et des maux de gorge
- un enrouement
- une respiration sifflante et un essoufflement
- brûlures d’estomac ou goût aigre dans la bouche
- dans de rares cas, cracher du sang
Consultez votre médecin si vous avez une toux qui persiste pendant plus de 8 semaines, et en particulier une toux qui entraîne des expectorations ou du sang, qui perturbe votre sommeil ou qui a des répercussions sur l’école ou le travail.
En savoir plus sur la toux chronique
Il est essentiel pour les professionnels de la santé de comprendre les causes, les symptômes et les méthodes de diagnostic de la toux chronique. En reconnaissant l’importance de cette condition, nous pouvons fournir de meilleurs soins et un meilleur soutien aux patients.
Vous souhaitez en savoir plus sur la toux chronique ? Ce contenu fait partie de notre FMC gratuite pour les professionnels de la santé : « The Chronic Cough Patient Journey » (disponible uniquement en anglais pour le moment).
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